Oud-wielrenner Michael Hayman maakte als eigenaar van fietsenzaak Tinus van Overveld in Hoogerheide een hectisch jaar mee. ‘Eerst 80 procent omzetverlies, daarna fietsen bestellen tot alles op was bij de fabrikanten.’ © Pix4Profs/Tonny Presser

‘Eerste klant over de rooie, na 27 minuten in lockdown’, postte Michael Hayman dinsdagmorgen 15 december op de Facebookpagina van Fietsplus Tinus van Overveld. ,,We waren net open toen mijn vrouw Anita die man aan de lijn kreeg”, vertelt de Australiër (48) die voor zijn wielercarrière naar Nederland kwam en voor de liefde in Hoogerheide bleef hangen.

De avond ervoor had premier Rutte gemeld dat het land op slot ging. Hayman mocht de werkplaats open houden voor reparaties, maar de winkel moest dicht. ,,Logisch dat klanten vragen hebben. Dus Anita legde het kalm uit, en nog een keer, en nog eens. Dat dit de wet is, dat wij niet anders kunnen. Maar die man riep boos en opgefokt dat het allemaal ‘niet normaal’ was.”

Logisch dat mensen vragen hebben. Maar die man ging over de rooie, riep boos en opgefokt dat het allemaal ‘niet normaal’ was

Michael Hayman, eigenaar fietsenzaak Tinus van Overveld

Australische roots

Zijn vrouw bleef rustig, zoals Hayman zich ook nuchter en stressbestendig toont in een hectische tijd. ,,Mijn Australische roots, denk ik. Wij zijn niet flauw en werken hard, maar soms is het wat het is, klaar. Dan is onze houding: komt goed, er is altijd morgen nog. Bij Europeanen moet alles vandaag gebeuren.”

Corona trof ook zijn zaak. ,,Bij de eerste golf hoefden we niet dicht, maar zakte de omzet 80 procent. De grens was dicht en ruim de helft van onze klanten komt uit België. Vanaf april stegen de verkopen. Veel e-bikes, racefietsen, mountainbikes van 400 tot 2000 euro. Mensen willen gezond blijven, sporten, of een veilig alternatief voor bus en trein.”

Massaal fietsen bestellen

Hayman keek de opleving even aan. ,,Toen bleek dat de hype doorzette, gingen we massaal bestellen bij fietsfabrikanten. Tot in september alles op was. Geen mountainbike meer te krijgen. Mondjesmaat komt er nog een nieuwe fiets binnen. Als ie al niet is gereserveerd, heb je die nog zó verkocht.”

In september was alles op bij de fietsfabri­kan­ten. Letterlijk geen mountainbi­ke meer te krijgen

Michael Hayman

Nu is alleen de werkplaats nog open, de winkelsluiting voelt raar aan. ,,Hier zitten we nu in het donker te lunchen, terwijl we normaal de hele dag mensen over de vloer hebben.” Wel rinkelt onophoudelijk de telefoon en mailen klanten met vragen. Hayman belt met brancheclub Bovag om verwarring rond de coronaregels op te helderen.

Geen binnenbandje verkopen

,,Een klant mag een fiets afgeven voor reparatie, want de overheid wil mensen mobiel houden. Hij mag niet wachten tot ie klaar is, wel de fiets ophalen als die hersteld is. Maar wil hij er een extra binnenband bij, dan mag dat ik die niet verkopen. Echter, als wij met ons busje een fiets bij iemand ophalen en gerepareerd afleveren, is het wel toegestaan om een besteld binnenbandje mee te bezorgen.”

Dus is het nu puzzelen geblazen. ,,Maar als ondernemer ben je toch wel gewend om te improviseren voor je klanten. En ik besef dat wij minder geraakt worden dan bijvoorbeeld de horeca.”

Avontuur met alleen koffer en fiets

Hayman rolde in de fietsenbranche toen hij in 1996 concludeerde dat hij nooit wielerprof zou worden. ,,Dat was mijn droom toen ik in 1992 op mijn 19e vanuit Australië naar Woensdrecht kwam, met alleen mijn koffer en mijn fiets. Een beetje als avonturier. Tijdrijden ging aardig, maar mijn broer Mathew had meer talent.”

Op mijn 19e kwam ik naar hier met de droom om wielerprof te worden, maar mijn broertje Mathew had meer talent

Michael Hayman

Die woonde eerst in bij hem en Anita in Hoogerheide en zou in 2016 Parijs-Roubaix winnen. Toen fietste Michael alleen nog voor het plezier. ,,Ik deed eerst reparaties en verkoop bij Hopmans in Bergen, later bij Tinus van Overveld in Hoogerheide. Toen Tinus’ zoon Jan de winkel verkocht, hebben Anita en ik die kans met twee handen aangepakt.”